玉米虽然一生需要的磷元素较氮钾元素要少的多，但是如果玉米生长过程中磷元素不足时，同样会直接影响玉米产量。根据玉米生长发育过程中对磷元素的需求规律，玉米生长的一生中会有两个时期最容易缺磷而表现出一定的外部明显症状。
第一个时期为玉米幼苗期：玉米从发芽至3叶期左右，通常会因为低温或田间湿度过大，根系活力下降，供肥能力减弱时，而造成玉米植株体内磷元素不足，此时玉米下部叶片就变为暗绿色，并从叶片的叶尖或叶缘开始出现紫红色向叶片基部蔓延，严重时变为褐色，或整叶变为紫红色或紫褐色，植株生长基本停止。
第二个时期是玉米开花期：玉米受精开花时对磷元素需求量是一生中最大时期，同时体内的磷元素会开始从叶片和茎秆内向玉米籽粒中转移，如果这个时候田间水分不适，尤其出现卡脖旱，或田间积水，造成根系不好，或土壤内磷元素不足时，玉米花丝抽出受阻，或延迟抽穗，就会造成花期不遇，玉米植株受精不良等，这样就会出现玉米凸尖、籽粒稀疏、籽粒行列歪曲畸形等不良现象，严重影响玉米产量。
为了防止生产上出现玉米缺磷症状，影响玉米产量，最主要就是要根据产量目标进行测土配方施肥，可以避免偏施氮肥钾肥，而造成玉米缺磷，同时基肥要增施有机肥或农家肥，可以提高土壤有效磷供应，防止后期需磷较多而供应不足影响开花结实。对于春玉米不宜播种过早，并用芸苔素拌种促进根系发达，能防止苗期遭遇低温倒春寒影响引起玉米缺磷，玉米幼苗期，可以适当干旱，即可控制旺长，有利于促进根系发达，结合中耕培土，利于根系健壮，气生根增多，不仅防倒抗逆性增强，而且能提高后期吸肥供肥能力，利于增产，玉米大喇叭口期至开花受精期间，土壤要保持湿润，避免干旱或积水影响，结合苗期低温来临前及时喷施碧护或诱抗素或芸苔素加磷酸二氢钾促根壮苗，开花受精时叶面喷施磷酸二氢钾加碧护，不仅可以防治玉米出现缺磷症状，而且利于促进受精结实，增加粒重，提高产量。
