卷心菜是冬性较强的作物，由营养生长转为生殖生长对环境条件要求严格，要求幼苗长到一定大小以后才能接受低温感应，在0——12°C下，经50——90天可完成春化。关于光周期，尖头型和平头型品种要求不很严格，圆珠笔头型品种则较严格的要求长日照。进入生殖生长时期后，一般经历抽薹期、开花期和结果期。开花期需30——40天。结果期需40——50天。
卷心菜对环境的要求和大白菜基本相同，但比大白菜适应性更广，抗性也更强一些。
卷心菜喜温和气候，能抗严霜和较耐高温。结球期适宜的温度为15——20°C，但适应温度范围为7——25°C，幼苗能忍耐-15°C低温和35°C的高温。卷心菜要求土壤水分充足和空气湿润，若土壤干旱会影响结球，降低产量。卷心菜为长日性作物，对光强适应性较宽，光饱和点为30000——50000lx。卷心菜为喜肥和耐用肥作物，吸肥量较多，在幼苗期和莲座期需氮肥较多，结球期需磷、钾肥较多，全生长期吸收氮、磷、钾的比例约为3:1:4。每生产1000kg叶球，吸收氮4.1——4.8kg、磷0.12——0.13kg、钾4.9——5.4kg。在施足氮肥的基础上，配合施用磷、钾肥，有明显的增产效果。
卷心菜种植时间
卷心菜适应性强，既耐寒又耐热，中国北方 春、夏、秋均可露地种植。东北、西北和华北的高寒地区，多于春、夏育苗，夏栽秋收，生长期长，叶球个大，是中国卷心菜和主产区。华北及东北、西北的部分城市，以春、秋两茬种植为主，亦可进行多茬种植。冬、春育苗，春栽夏收称为夏卷心菜；夏季育苗，秋季种植，秋、冬收获，称为秋卷心菜。
心菜的育苗技术
卷心菜种植都采用育苗移栽。春卷心菜大部分为早熟种植，东北、西北以及内蒙古等寒冷地区，通常于2——3月在温室育苗，育苗期60——80天；华北地区有两种育苗方法：一是于12月中旬至1月上旬在阳畦育苗，2——3月定植。二是于2月在塑料温室育苗，育苗期40——50天；秋卷心菜于6——7月育苗，育苗期一般为35——40天；夏卷心菜4——5月育苗，育苗期为30——40天。
卷心菜的定植和种植密度
卷心菜和根系在土温5°C以上就开始活动，因此，春卷心菜在日平均气温达6°C以上时，便可开始定植。北方春季干旱，多采用平畦种植，夏季高温多雨，亦尽量多带土，少伤根，栽后浇水，以利成活。
合理密植是增加产量的重要技术措施之一。卷心菜适宜的营养面积应根据品种和生长期长短而定，每亩株数和株行距大致如下：
早熟品种：33——40cm见方，每亩4000——6000株；中熟品种：45——50cm见方，每亩2500——3000株；
晚熟品种：60——65cm见方，每备1500——1800株。苗床选择排灌水方便、土制 疏松肥沃的田块，结合深翻施适量腐熟有机肥和三元复合肥（N:P:K为15：15：15，下同），播前浇透水，待土壤的含水量适中时把畦面整平。整平后按每亩苗床播种量为300～400克，播后稍加镇压，喷施50%多菌灵500倍液，并采用小拱棚或大棚进行遮阳网覆盖。当苗长至3～4片真叶时进行假植一次，在育苗过程中，晴热天上午9时至下午3时用遮阳网覆盖遮阳。
