南北朝时期（420年~589年）是中国历史上的一段大分裂时期，也是中国历史上的一段民族大融合时期，上承东晋十六国下接隋朝，由420年刘裕代东晋建立刘宋始，至公元589年隋灭陈而终。
南朝（420年—589年）包含刘宋、南齐、南梁、南陈四朝；北朝（439年—581年）则包含北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。南北两方虽各有朝代更迭，但长期维持对峙形式，故称为南北朝。
南朝之刘宋废太子——刘义真、刘劭
刘义真
刘义真（407~424年），字车士，彭城绥舆里（今江苏徐州市）人。南朝宋宗室大臣。
仪貌俊美，神情秀彻，初封桂阳县公。从刘裕北征，平定关中，拜雍州刺史，改扬州刺史，镇石头城。永初元年，封庐陵王，迁车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。
刘义真美仪貌，神情秀彻，并且聪明爱好文学，但轻动无德业。与谢灵运、颜延之、僧人慧琳等交好异常。又与执政徐羡之不和。宋少帝失德，徐羡之等人密谋废立之事，因刘义真是宋武帝次子，按顺序当立他为帝。徐 羡之不欲刘义真即位，利用刘义真与少帝不和睦，奏请废其为庶人，徙新安郡。
景平二年六月，徐羡之遣使杀刘义真于徙所，时年十八。无子，元嘉三年，宋文帝刘义隆诛杀徐羡之、傅亮，下诏追赠义真为侍中、大将军，复王爵，以第五子刘绍作为他的后嗣。
刘劭
南朝宋皇帝刘劭（约426-453年），字休远，彭城绥里人。南朝宋第四位皇帝。宋文帝刘义隆长子，母为皇后袁齐妫。
刘劭6岁时被封为太子，12岁去东宫居住，并纳黄门侍郎殷淳女为妃。长大成人以后，史称其“好读史传，尤爱弓马”，而且方口大眼，是一个不折不扣的美男子，这样的人如果继承皇位，未必不是一个好皇帝。可惜历史上凡是当了很长时间太子的人，大多心里只想一件事情，那就是自己的老爹什么时候早点寿终正寝，自己好赶紧当几天皇帝。元嘉27年（公元450年）刘劭与女巫严道育勾结在一起，干起了蛊惑这种罪恶的勾当，“以玉人为上形像，埋于含章殿前”。“上”就是宋文帝，刘劭就是用这种方式咒自己老爹快点死。
偏偏事情败露，宋文帝得知此事，按说这可是千刀万剐的死罪，可惜刘义隆心慈手软，搜捕严道育不得，刘劭、刘浚也只是唯唯谢罪而已。到了元嘉30年（公元453年），出现种种天灾，暗示着将要发生大乱，宋文帝却一再增加东宫兵马，使“东宫实甲万人”，真是加速了自己的灭亡。
当年二月，有人告发严道育隐姓埋名藏在东宫，宋文帝起初还不信，后来抓获二婢，这才拷问出实情，于是打算废掉刘劭，赐死刘浚。偏偏宋文帝又将这番话告诉了刘浚的母亲潘淑妃，潘淑妃偷偷派人告诉了刘浚，刘浚又派人飞马告诉了刘劭，于是刘劭立刻提前动手，当月二十一日夜，刘劭诈称奉召征讨鲁秀，带领二千余人杀入皇宫，旧制东宫卫队不得进入皇宫，但刘劭称奉诏行事，因此得以进入。宋文帝与大臣尚书仆射徐湛之刚刚密谈完毕，正在睡觉，刘劭心腹张超之已提刀杀入。刘义隆慌乱中举起桌椅抵抗，被砍掉五个手指，进而被杀。
他自立为帝，改元“太初”。
刘义恭单骑出降，意味着刘劭即将树倒猢狲散，刘劭大难临头，还要作恶一番，将刘义恭幼子12人全部杀掉。最可笑的是刘劭异想天开，居然把神仙蒋侯封为大司马，苏侯封为骠骑将军，想要借神仙之力击退刘骏，可惜神仙也不能帮助这样穷凶极恶的人。
五月，刘劭就被彻底击败，刘劭和刘浚都被杀死，刘伟之连同刘劭的其他三个儿子及刘浚的三个儿子也都被杀害，殷氏被赐死，子女滕妾一并赐死，一些刘劭的心腹也被杀死，张超之被剁为肉泥，还有严道育等人也统统掉了脑袋，真是杀了一个血流成河。刘骏被众人拥戴为皇帝，历史上称为宋孝武帝。
