小麦不能种植过早或过晚，要适期播种，这样才能使小麦冬前积累到足够的营养，形成壮苗，进而能够保证小麦安全越冬提高产量。若播种较早或过晚都会造成小麦的减产。
不同的小麦品种一般适宜播种时对气候的要求不同，比如像半冬性品种一般平均温度14-16度时进行较为适宜，而冬性品种适宜播期则要求平均气温16-18度，而春性品种则12-14度较好。如果播种过早，即超过适宜播种的温度时，虽然会使小麦发芽出苗提前，但是由于当前受大气变暖影响，秋冬季温度较常年明显偏高，这样小麦出苗后会因为苗期温度过高，麦苗生长发育较快，多会造成麦苗徒长，形成旺苗，尤其水肥充足田块，这样不仅会大量消耗土壤中养分，而且植株体内营养物质积累少，尤其分蘖植株积累糖分少，抗寒力减弱，容易因为温度下降而遭受冻害，对于春性强的品种还容易造成过早拔节，当温度下降冻害影响时，会造成小麦严重减产。同样播种过晚，会形成小苗弱苗抗寒性差，穗小，产量低。
我们当地有小麦播种有秋分早，霜降迟，寒露播种正当时的说法，但是近年来看，一般适当晚播的小麦只要管理好，通常产量也会更高，因此对于当前天气不算太冷的地方，目前冬性小麦可以进行播种，而对于半冬性品种还可以推迟至20日左右，甚至更迟以些播种，以避免播种过早，温度较高，小麦旺长影响而减产。
总之，小麦播种要根据品种，当地温度及其墒情等，适期进行播种，一般只要能够在当地越冬前小麦形成有不低于2个分蘖，即5-7片叶，能够壮苗越冬即可。
